Son kullanma tarihi, bir ürünün daha öncesinde tüketilmesi veya kullanılması gerektiğini belirten tarihtir. Söz konusu bir gıda ise, o tarihe kadar tüketilmesi gerektiğini belirtir. Yasa gereği veya çabuk bozulan mallar için öngörülen raf ömrünü dolduran bir şey kullanılmamalıdır. Son kullanma tarihleri, başta gıda ürünleri olmak üzere çeşitli ürünlere uygulanır. Gıda güvenliğinde önemli yer tutar.
İsteğe bağlı son kullanma tarihleri de şirketler tarafından ürün kuponlarına, promosyon tekliflerine ve kredi kartlarına yaygın olarak uygulanır. Bu bağlamlarda son kullanma tarihi, ticari nedenlerle ya da özellikle güvenlik nedeniyle kullanılır.
Son kullanma tarihinin yasal tanımı ve kullanımı, ülkeler ve ürünler arasında farklılık gösterir.
Son kullanma tarihi geçmiş gıda, kimyasal ve ilaç gibi maddelerin kullanımı ölümle veya zehirlenmeyle sonuçlanabilir.
Kullanım Alanları
Genellikle gıda, ilaç ve çeşitli kimyasallarda bulunurken, metal, taş, su gibi maddelerde bulunmaz.
TETT ile farkı
TETT yani tavsiye edilen tüketim tarihi ile sıklıkla karıştırılır. Aralarındaki en büyük fark ise son kullanma tarihi geçmiş ürünlerin kullanılması sonucunda sağlık sorunlarına neden olurken, TETT yani tavsiye edilen tüketim tarihi geçmiş ürünlerin kullanılması, beklenen etkiyi görememek, gıdalarda ise istenen tadı alamama gibi sonuçlara neden olmaktadır.